L'Etat royal

1460-1610 de Louis XI à Henri IV : la France se place sous le signe de la continuité, de la croissance et de l'ouverture. Continuité : la démographie, la société et l'économie françaises ne sont plus confrontées désormais aux grands aléas conjoncturels des siècles précédents. Croissance : l'appareil du pouvoir connaît une extension sans précédent. Ouverture, enfin : après de longs conflits sanglants avec les Huguenots et les puissances protestantes, libérales et capitalistes (Angleterre, Genève et surtout Hollande), le règne d'Henri IV permet à la paix de s'instaurer. Tous ces facteurs contribuent à l'expansion économique de la France.