Occupation, épuration, reconstruction. Le monde de l'entreprise au Havre (1940-1950)

Dès l'été 1940, les entreprises havraises sont contraintes de répondre aux
commandes des autorités allemandes. Métallurgie, construction navale, bâtiment
et travaux publics, commerce et artisanat : plusieurs dizaines d’unités
productives sont mises au service de l’occupant. Bientôt, une main d’œuvre
importante sera conduite vers les chantiers du Mur de l’Atlantique ou vers les
usines en Allemagne. Le Havre est un bon observatoire de l’économie
d’occupation en France. La micro-histoire d’entreprise et les archives de
l’épuration révèlent la coexistence, ici comme ailleurs dans la France
occupée, des adaptations à la contrainte, des conduites zélées, et des
attitudes de résistance. Comment les milieux patronaux et le monde syndical
ont-ils accueilli les initiatives de Vichy qui incitaient le monde de
l’entreprise à se soumettre aux volontés de l’occupant ? Quelle a été
l’ampleur de l’aryanisation des entreprises ? Loin du jugement moral
rétrospectif, ce livre propose une lecture des situations et un bilan de la
collaboration économique.
Avec la Libération et le retour de la République, vient l’heure de
l’épuration. Il s’agit de sanctionner « ceux qui ont favorisé les desseins de
l’ennemi ». Est-il vrai, comme on le dit parfois, que seuls les « lampistes »
ont payé ? Quelles sont les sanctions qui ont été appliquées ? Les entreprises
utiles à la reconstruction ont-elles été relativement épargnées comme ce fut
le cas dans d’autres villes ? La reconstruction urbaine et portuaire et la
reconstitution des entreprises sinistrées se sont-elles effectuées au même
rythme ? Aujourd’hui, le souvenir de la tragédie du bombardement allié de
septembre 1944 et la célébration du patrimoine de la reconstruction ne font-
ils pas écran, dans l’imaginaire du Havre, aux réalités de l’Occupation et de
la sortie de guerre ?

Claude Malon est docteur en histoire de l’université Paris IV-Sorbonne. Il a
reçu en 2006 le prix Luc Durand-Réville de l’Académie des sciences d’outre-mer
pour son livre Le Havre colonial de 1880 à 1960.