Dictionnaire des concepts nomades en sciences humaines

"Bien des expressions qui désignent des groupes sociaux, des idéologies, des
manières de concevoir le temps ou l’organisation du monde qui nous entoure
nous paraissent parfaitement naturelles et ne poser a priori aucun problème à
qui voudrait les traduire et les appliquer à d’autres contextes que ceux dans
lesquels elles sont nées.

Mouvement ouvrier, avant-garde, intelligencija, laïcité, travail ou encore
histoire contemporaine font ainsi partie de ces mots ou de ces expressions qui
semblent aller de soi et dont il n’est pas vraiment utile de connaître
l’histoire pour les utiliser à bon escient. Pourtant, il n’en est rien.

Ces termes s’exportent mal et chaque fois qu’on le fait dans l’usage courant
ou le travail scientifique, ils multiplient les chausse-trappes et les faux-
semblants dans lesquels on finit par ne plus savoir de quoi on parle.
Sommes-nous toujours bien d’accord sur ce que nous entendons par Occident,
humanitaire ou administration et lorsque nous faisons voyager ces mots par-
delà les frontières ?
C’est à rendre étranges ces expressions faussement évidentes, à en faire des
objets de questionnement tout autant que des outils qu’on ne regarde plus tant
ils paraissent banals que veut contribuer ce dictionnaire.

Une vingtaine de spécialistes européens, sociologues, ethnologues, historiens
ou historiens d’art sont pour cela conviés à leur chevet pour en décrire les
cheminements complexes et en proposer un usage réfléchi."