Oiseaux, sentinelles de la nature

Y a-t-il plus bel emblème de la nature que les oiseaux ?

Non seulement ils peuplent notre imaginaire, mais ils sont présents partout
sur notre planète. En effet, ils bénéficient d’un de ces coups de génie de
l’évolution, la plume. Elle permet au lagopède alpin de se fondre dans le
paysage, comme elle offre au paon une extravagante parure.

Excellent isolant, imperméable, léger et résistant à la fois, le plumage a
permis la conquête des cieux, bien sûr, mais aussi celle de l’eau et des
terres ! Grâce à lui, les migrateurs ont la faculté de changer de milieu quand
les conditions l’exigent. Et pour s’adapter aux diverses contraintes de
l’environnement, il a fallu bien d’autres innovations : comment creuser le
bois avec sa tête, comme le pic, sans faire une syncope ? Résister à la soif
en mer, comme l’albatros ? Dormir en volant, tel le martinet ? Ou encore
localiser précisément ses proies dans l’obscurité, à la manière des rapaces
nocturnes ?

Les oiseaux sont aussi un peuple fragile, que perturbent les activités
humaines. Si le pigeon ramier ou le geai s’invitent dans nos villes, des pans
entiers de notre avifaune disparaissent avec les milieux, jusqu’à notre
familier moineau. Par ailleurs, si les oiseaux sauvages sont vecteurs de
certaines maladies transmissibles, on sait aujourd’hui que celles-ci se
diffusent moins là où la diversité des espèces aviaires est forte. Raison de
plus pour protéger la gent ailée !

Cet ouvrage s’adresse aux ornithologues et à tous les amoureux des oiseaux,
ces irremplaçables sentinelles de la nature.

Nouvelle édition augmentée – Date de 1ère publication : 17/10/2019 (2e éd. :
15/10/2020)