Les Lettres d'Hélène

« Je me suis mis dans la tête que si, dans bien longtemps, quand je ne serai
plus de ce monde, mon œuvre tombait entre les mains de quelqu’un qui serait,
comme je suis à présent, désireux de vérité et disposé à s’intéresser aux
joies et aux chagrins d’un être quelconque, pourvu que cet être soit vraiment
humain, sincère, qu’il ait su aimer, rêvasser, faire le bien quelquefois et
faire le mal souvent… qu’importe. Si cet être hypothétique se trouve dans les
mêmes dispositions que moi maintenant, une telle lecture ne pourra que le
rendre meilleur et il sera reconnaissant infiniment reconnaissant à l’auteur
inconnu. » Ainsi s’exprimait, un soir de février 1897, Hélène, une jeune femme
des Ardennes, dans une lettre à Berthe, sa cousine et confidente. Dominique
Halévy, presque un siècle plus tard, retrouvait dans un grenier la
correspondance d’Hélène, exauçant ainsi son vœu et découvrant un écrivain : «
Jamais je n’étais entré de la sorte, par une amicale effraction, dans la vie
d’un être inconnu, disparu, déjà presque oublié, et soudain vivant proche,
palpitant par la grâce de ces centaines de petites feuilles couvertes de la
même écriture fine et penchée, sans rature, dont les mots jaillis d’une source
unique et incroyablement fraîche me racontent avec une pudeur, une sincérité,
une volonté d’honnêteté forçant l’émotion, toute la frémissante vérité d’une
existence. » Une si rare rencontre, on ne peut que souhaiter la partager :
écrivain née qui ne se sent vivre qu’une plume à la main, jeune fille
ambitieuse qui se heurte aux préjugés et aux interdits d’une époque
impitoyable pour les personnes de son sexe, Hélène est aussi et surtout une
amoureuse dont les élans n’ont pour exutoires que le rêve et l’écriture.