La double conversion d'Al-Mostancir

Une singulière légende a cours sur les rives de la Méditerranée : saint Louis
ne serait pas mort de la peste dans la plaine de Carthage à l'issue de la
VIIIe croisade... Venu convertir l'émir de Tunis Al-Mostancir, avant de
reprendre la route de Jérusalem, Louis le neuvième se serait éclipsé. Guéri du
pouvoir comme de la dysenterie, il se serait installé sur la colline
enchanteresse qui surplombe Carthage et qu'on appelle désormais Sidi Bou Saïd.
D'autres versions de la légende prétendent que saint Louis, initié au Coran et
à la philosophie des maîtres du soufisme, converti par une belle musulmane et
devenu lui-même un grand mystique soufi, ne serait autre que Sidi Abou Saïd.
La Double conversion d'Al-Mostancir nous plonge dans la conscience même du roi
saint à l'agonie. Avec ce conte lourd de sens, Hubert Haddad réinvente ici le
roman de l'Ifriqiya.