Le territoire de l'historien (Tome 1)

Dix années de recherches, personnelles ou collectives, de l'historien Emmanuel
Le Roy Ladurie sont présentées ou condensées dans ce livre. L'auteur commence
par expliciter la méthode quantitative afin de mieux l'appliquer à des
domaines très divers : histoire des métaux précieux d'Amérique, stature des
conscrits du bon vieux temps, etc. En même temps, il considère les mouvements
d'ensemble de l'historiographie française la plus récente parmi lesquels
s'inscrit son aventure personnelle. Plusieurs enquêtes ponctuelles, à base
d'ethnologie historique, s'attaquent à des problèmes tels que l'événement, la
coutume, le folklore, la sorcellerie, la mort et la contraception. Le recueil
s'achève sur une vision fraîche et renouvelée de la météorologie des siècles
obscurs, avec leurs fluctuations climatiques. Dans cette œuvre qui se veut à
la fois charnelle et savante, descriptive et méthodologique, l'auteur a eu le
souci constant de traiter les faits sociaux comme des choses, et d'insérer
l'homme, éventuellement quantifié, dans un environnement géo-historique,
biologique, voire purement physique.