Angkor, le quotidien du roi

Angkor fascine : ce nom évoque une ville superbe aux temples impressionnants,
enfouie au coeur d’une forêt dense, impénétrable, dévorée par la sylve et
révélée à l’Occident au cours de la seconde moitié du XIXe siècle. De
nombreuses capitales se sont succédé là du IXe au XIIIe siècle. Œuvres royales
par excellence, intrinsèquement liées à l’exercice du pouvoir, elles
illustrent le prestige des souverains, artisans de la grandeur de l’empire
khmer. Mais ces vestiges majestueux revêtus de leur gangue végétale, ornés des
délicates sculptures des apsaras, gardiennes hiératiques des sanctuaires,
conservent une grande part de leur mystère. Que sait-on de leurs bâtisseurs,
rois et dignitaires, et de la vie qu’ils menaient dans les villes et les
habitations édifiées autour de ces temples ? Comment se déroulaient les
journées du roi ? Nous ignorons beaucoup de ses obligations, de ses
divertissements. À quoi ressemblaient son palais, les objets du quotidien, les
détails ordinaires de la vie courante ? Autant de questions auxquelles cet
ouvrage apporte des réponses documentées au terme d’une longue et minutieuse
enquête au cours de laquelle l’auteur a scruté les bas-reliefs, décortiqué les
inscriptions et interrogé les monuments et les statues. Le roi, ses proches et
son peuple reprennent vie et retrouvent désormais leur place à Angkor dans
leur environnement familier.