Petit éloge du rugby

« L’intensité physique du rugby, les sensations et les émotions que ce sport
procure sont irremplaçables, et tout aussi fortes que le fait de marquer un
essai, de donner le ballon dans le temps juste, de s’échapper balle en main,
ou de voler un lancer en touche. Je voudrais l’expliquer. Je ne sais pas
comment. Comment dire, sans passer pour un barbare, que prendre des coups dans
les oreilles me manque. Que me jeter dans les jambes du gros numéro huit d’en
face pour le sentir tomber sèchement au sol et se faire voler le ballon par
mon partenaire me manque. Résister au plaquage après la réception d’un
dégagement ou d’un renvoi. Tenir fermement sur mes pieds, pour arracher le
ballon à l’adversaire au sol, malgré les percussions et les coups de casque de
son équipe… Le corps produit des endorphines mais cela n’explique pas tout. Il
y a, je crois, le contrat que l’on passe avec soi-même. Le plaisir tout à fait
égoïste que l’on prend au milieu de ce grand déchaînement collectif. Et
l’expérience de la puissance physique que l’on produit, du corps qui vit et
vit partout, pas seulement dans la tête ou la poitrine, mais dans chaque
membre et chaque muscle – ce que rappelle avec intensité la douleur. » Retour
sur les origines du rugby, rappel de son principe et de ses règles, analyse
des évolutions, anecdotes, portrait d’une équipe de France qui nous fait de
nouveau rêver depuis 2020… Dans ce Petit éloge, Ludovic Ninet partage sa
passion pour l’ovalie et nous donne toutes les clés pour comprendre ce sport
collectif complexe. Il fouille l’expérience du corps, déniche les souvenirs,
revisite la légende, l’imaginaire et les événements qui ont fait l’histoire du
rugby. Enfant, Ludovic Ninet a usé ses fonds de pantalon sur les sièges du
Parc des Princes, puis, adulte et devenu journaliste, dans les tribunes de
presse des stades de rugby de France et de Grande-Bretagne. Il a aussi usé ses
épaules, ses oreilles et son nez sur les terrains de rugby franciliens pendant
vingt ans. Journaliste de presse écrite une quinzaine d’années (notamment pour
L’Équipe), puis enseignant en journalisme, il se consacre aujourd’hui à
l’écriture en vivant de peu et tant que possible proche de la nature. Outre le
Petit éloge du rugby, il a publié en 2017 le roman La Fille du van, chez Serge
Safran Éditeur (rééd. chez BOD en 2022), et deux polars chez Fayard Noir,
Dernier shoot pour l’enfer (2012) et Bombe X (2013), sous le pseudonyme Ludo
Sterman. Il est aussi l’auteur de L’Affaire Cécillon. Chantal, récit d’un
féminicide (Presses de la Cité, avril 2023).