L'âme des marionnettes

« J’avais fait les beaux-arts et un peu de théâtre, mais lorsque j’ai
découvert les marionnettes, j’ai été conquise. […]. Je suis amoureuse de leur
manière d’être, de leur innocence, de leur docilité par rapport à tous mes
désirs. De leur paix intérieure aussi, leur don de s’abandonner entre des
mains qui savent jouer et les aimer. […]. Elles ont une vie facile, les
poupées, insouciante et sans aucun effort. N’est-ce pas fascinant ? » Ayant
appris que leur ami Leandro Cajal, professeur de philosophie à l’Université
McGill et romancier, se prépare à partir pour la Foire du livre de Rio de
Janeiro, Ferdinand Morand et son épouse Madeleine l’invitent à souper dans le
but de lui demander son aide pour une situation délicate et assez mystérieuse.
Depuis des mois, ils sont sans nouvelles de Liette, la jeune soeur bien-aimée
de Ferdinand, partie à Rio il y a plus d’un an pour étudier auprès d’un maître
marionnettiste. Malgré tous les efforts déployés, leurs démarches pour
retrouver Liette ont échoué. Finalement, Léandro accepte d’essayer de la
retrouver. Une fois rendu au Brésil, Leandro découvre une Liette qui fait
surgir en lui une importante question d’ordre moral : « De quel droit et sur
la base de quoi peut-on exhorter les gens à chercher une vie aventureuse et
créatrice, dans quelque domaine que ce soit ? Autrement dit : pourquoi la
myriade de gens médiocres n’auraient-ils pas le droit d’opter pour une vie
sans lustre ni défis, si c’est tout ce dont ils se sentent capables ? »