Catherine de Médicis. Épouse d'Henri II

Dans l'histoire de la France, les femmes, et avant tout les reines, ont
souvent régné sur le cœur et l'esprit de leur peuple, bien qu'elles n'aient
pas toujours. Exercé le pouvoir. Pendant quinze siècles, certaines ont joué un
rôle prépondérant en se montrant plus lucides, plus préoccupées du bonheur de
leurs sujets, sinon plus attentives au rayonnement de la monarchie. Si les
rois ont fait la France, on peut dire que les reines l'ont sans doute aimée
davantage. Héritière des Médicis, belle-fille de François II, épouse d'Henri
H, mère de François II, de Charles IX et d'Henri III, elle tient pendant
trente ans la barre de l'État, dont quatorze de pouvoir absolu. Confrontée à
huit guerres de religion, aux luttes des Guise et des Bourbons pour s'arroger
le pouvoir, aux interventions de l'Espagne et de l'Angleterre, elle se bat
avec un courage admirable contre tous les facteurs de désintégration. Mais, on
ne peut laisser dans l'ombre ses fautes - dont la Saint-Barthélemy au premier
rang - ni ses erreurs politiques, sa méconnaissance des thèses économiques des
premiers mercantilistes, ses dépenses inconsidérées et ses guerres. Jean-
Pierre Poirier signe ici une biographie magistrale qui remet en lumière la
grandeur et les lacunes d'une reine hors pair.