L'argent de Zola et le krach de l'Union générale. Une lecture juridique

La destinée toute romanesque de l’Union générale ne put que retenir
l’attention de Zola qui en fit un des épisodes des plus intenses de la saga
des Rougon, L’Argent, ici présenté dans une nouvelle édition critique. Le
souci du détail du romancier y trouve son point d’orgue dans la méticulosité
avec laquelle sont évoqués les aspects techniques de cette odyssée ; ce qui
contribua au relatif insuccès de cet épisode. La mise en scène de cette
tragédie humaine et financière reflète les circonstances qui provoquèrent la
ruine non seulement de la banque, mais aussi d’innombrables épargnants,
actionnaires et déposants. Il n’en fallait pas plus pour inciter l’historien
du droit à mettre en lumière l’étroitesse des rapports entre événement
historique et fiction romanesque en procédant à une étude juridique inédite de
la chute de l’Union générale. Durant le premier volume, Edouard Richard
retrace ainsi pas à pas les liens existant entre le roman de Zola et le krach
de l’Union. Quant aux quelque 1300 pages du second volume, elles viennent
étayer et compléter ce travail d’analyse en fournissant un grand nombre
d’annexes économiques et juridiques dont des documents inédits sur l’affaire
Bontoux.

Le tome II contenant de nombreuses annexes (1388 pages et 16 illustrations en
noir et blanc) n'est disponible que dans la version PDF (comprenant donc les
deux tomes, soit 2572 pages et 41 illustrations en noir et blanc au total), en
vente sur le site www.droz.org.