Diane, Henri, Catherine : le triangle royal

Veuve à trente-deux ans, en 1531, de Louis de Brézé, grand sénéchal de
Normandie, la belle Diane de Poitiers est chargée par François Ier de
l'éducation de son second fils, Henri, duc d'Orléans, âgé alors de douze ans.
De dix-neuf ans plus âgée, elle devient, vers 1536, la maîtresse du futur
Henri II, et elle le restera jusqu'à la mort de ce dernier, lors du fameux
tournoi de 1559. Catherine de Médicis supportera cet état de fait, sans se
plaindre, durant vingt-trois ans. C'est l'histoire de ce royal ménage à trois
que raconte André Castelot. On n'a pas d'exemple d'une si longue fidélité d'un
prince à sa favorite. C'est dire l'importance qu'eut la châtelaine d'Anet et
de Chenonceaux. Elle devient naturellement toute-puissante quand, en 1547, le
dauphin Henri succède à François Ier. Véritable reine bis, faite duchesse de
Valentinois, comblée de faveurs, elle s'entoure d'une cour brillante, exerce
une forte influence politique et se mêle de tout, y compris du devoir
conjugal. C'est sous sa pression qu'Henri II honora son épouse plus souvent
qu'il ne désirait, et c'est à elle, en fin de compte, que, après dix ans de
stérilité, Catherine dut de donner tant d'enfants au roi. Aussi la reine fit-
elle la part des choses, et attendit-elle la mort du roi pour faire payer à
Diane (qui mourra en 1566 à Anet) une si longue humiliation.